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「ペンタックス」と言えば、「カメラ」ですが、「カメラ」と聞いて頭に浮かぶカメラメーカーと言えば、「キャノン」、「ニコン」、「オリンパス」などが浮かぶのではないでしょうか？「ペンタックス」というとなかなか出て来ないのでは...

しかし、カメラを語る上で「ペンタックス」という会社ははずす事が出来ません。最近はデジタルカメラが普及して銀塩カメラ（フィルムカメラ）を使用している人は少ないかもしれませんが、（デジタルカメラに比べて13分の1の販売台数だとか）日本初の「35㎜一眼レフカメラ」を発売したメーカーなのです。

当時二眼レフが主流であった1952年に日本で初めての35㎜一眼レフカメラ「アサヒフレックスI」を発売しています。

　※二眼レフとは撮影用とファインダー用のレンズが2つ有るタイプのカメラをいう。
　※一眼レフとは撮影用とファインダー用のレンズが共通で、1本しかないカメラをいう。

そして、1957年に『ペンタプリズム』を搭載した一眼レフカメラ「アサヒペンタックス」を発売し、今日の一眼レフカメラの基を作りました。

「ペンタプリズム（pentaprism）」とは『ペンタゴナル・ダハ・プリズム』を略した言葉で、「5角形のプリズム」を意味する言葉です。

『プリズム』とは光を屈折や反射させる光学部品で、カメラの内部で三回の全反射を行い、反射像の左右を逆転させ、被写体像を正像にする物。
つまり、簡単に言うと、これのおかげで、被写体そのままの像を一眼レフのカメラをファインダーから見ることができるのです。（単にレンズを通しただけでは像がさかさまになってしまう）。

「ペンタックス」という名前は「ペンタプリズム」と、35㎜一眼レフカメラの製品名「フレックス」からとられた造語であります。

そしてこの製品名『ペンタックス』が現在の社名となっています。

その後、カメラにとどまらず、天体望遠鏡、内視鏡などの医療機器、メガネなどの製造を開始し、大手光学メーカーの地位を築いています。

■　沿革　■ -----------------------------------------------

1919年
「旭光学工業」を創立。

1952年
日本初の35㎜一眼レフカメラ「アサヒフレックスI」を発売。

1957年
ペンタプリズム搭載の一眼レフカメラ「アサヒペンタックス」を発売。

1964年
TTL測光機能を備えた「アサヒペンタックスSP」を発売。
　※TTL（Through The Lense）

1977年
医療機器分野に参入。

1981年
世界で初めて一眼レフカメラの累計生産数が1,000万台を突破。
世界初のTTL AF（オートフォーカス）一眼レフカメラ「ペンタックスME-F」を発売。

1987年
世界初のTTLストロボ内蔵のAF一眼レフカメラ「ペンタックスSFX」を発売。
電子内視鏡分野に参入。

2002年
「旭光学工業」から「ペンタックス」へ社名変更。

■　企業データ　■ -----------------------------------------

正式社名　ペンタックス株式会社
住所　　　〒174-8639
　　　　　東京都板橋区前野町2-36-9
電話番号　03-3960-5151
URL 　　　http://www.pentax.co.jp/

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